Denuncian grave contaminación de agua en Viacha

La población de Viacha, a 60 kilómetros de la ciudad de La Paz, sería víctima de uno de los más graves casos de contaminación ambiental. A dos kilómetros de la fábrica de cemento Viacha, y escondida entre ladrilleras, una planta de propiedad de Edgar Zapata Paniagua asociado con empresarios chilenos estaría contaminando aguas subterráneas.

Según denuncias de los vecinos afectados, la planta usa más de medio millón de litros de agua por día, la cual es vertida en una gigantesca fosa escondida tras una barda. El agua estaría contaminada con cianuro, elemento prohibido expresamente por la ley boliviana.

El agua contaminada con minerales y químicos tóxicos se infiltra a los cauces subterráneos y aflora en una enorme zona del altiplano paceño.

Las comunidades afectadas tomaron muestras de agua a un kilómetro de la planta en pozos utilizados para el riego de papa y otros cultivos.

Los análisis realizados por la verificadora SGS indican claramente contenidos de arsénico (17,5 miligramos por litro, 175 veces más de lo permitido por la Norma Boliviana 512); cianuro (0,1 miligramos por litro, casi el doble de lo permitido); cadmio (1,0 miligramos por litro, 200 veces más de lo permitido), cobre (37,5 miligramos por litro, 37,5 veces más de lo aceptable), cromo (0,12 miligramos por litro, más del doble de lo permitido), zinc (390 miligramos por litro, 78 veces más de lo permitido), hierrro (390 miligramos por litro, 3.750 veces mas de lo permitido), plomo (280 miligramos por litro, 28.000 veces más de lo permitido).

El análisis químico fue realizado hace más de un año, pero ni el Alcalde de Viacha, hombre de UN, ni nadie de la Alcaldía, Viceministerio de Medio Ambiente o del Ministerio de Minería atienden los reclamos.

Fuente: http://www.bolpress.com/art.php?Cod=2008022523

Una respuesta a la crisis global de los precios de los alimentos:

La agricultura familiar sostenible puede alimentar el mundo

La Vía Campesina

(Roma, 14 de febrero de 2008).

Los consumidores de todo el mundo han visto que los precios de los alimentos básicos se han incrementado dramáticamente durante los pasados meses, creando unas extremamente difíciles condiciones de vida, especialmente para las comunidades más pobres. Durante el año pasado, el trigo ha doblado su precio, el maíz ha subido cerca del 50% que hace un año. Sin embargo, no hay crisis productiva. Las estadísticas muestran que la producción de cereales nunca ha sido tan alta como en 2007 (1).

Los precios se han incrementado porque una parte de la producción es ahora derivada a agrocombustibles, las reservas globales de comida están en su momento más bajo de los últimos 25 años debido a la desregulación de los mercados marcada por la OMC y el tiempo extremo que han padecido algunos países exportadores como Australia. Pero los precios también se han incrementado porque las compañías financieras especulan con la comida de las personas, ya que anticipan que los precios de los productos agrícolas seguirán subiendo en el futuro próximo. La producción de alimentos, su proceso y su distribución quedarán cada vez más bajo el control de las empresas transnacionales que monopolizan los mercados.

La tragedia de los agrocombustibles industriales: pueden alimentar coches, pero no personas.

Los agrocombustibles (combustibles producidos a partir de plantas, productos agrícolas y forestales) se presentan como una respuesta a la escasez de combustibles fósiles y al calentamiento global. Sin embargo, muchos científicos e instituciones reconocen que su energía y su impacto medioambiental serán limitados o incluso negativos.

Sin embargo, todo el mundo de los negocios está apresurándose a invertir en este nuevo mercado que está compitiendo directamente con las necesidades alimenticias de las personas. El gobierno indio está hablando de plantar 14 millones de hectáreas de jatropha, el Banco de Desarrollo InterAmericano dice que Brasil tiene 120 millones de hectáreas que podrían ser cultivadas con cultivos de agrocombustibles, y un lobby de agrocombustibles está hablando de que 379 millones de hectáreas están disponibles en 15 países africanos (2). La actual demanda de maíz para producir etanol casi representa el 10% del consumo mundial, lo que empuja los precios al alza.

Los agrocombustibles industriales son un sin sentido económico, social y medioambiental. Su desarrollo debe detenerse y la producción agrícola debe enfocarse prioritariamente hacia la alimentación.

Todos los campesinos no se benefician de los altos precios

Los precios récord en todo el mundo de los alimentos golpean a los consumidores, pero contrariamente a lo que se podía esperar, no benefician a todos los productores. Los ganaderos están en crisis debido al aumento del precio de los piensos, los productores de cereal se enfrentan a agudos incrementos de los precios de los fertilizantes y los campesinos sin tierra y los trabajadores agrícolas no pueden darse el lujo de comprar alimentos. Los campesinos venden sus productos a un precio extremadamente bajo comparado con lo que los consumidores pagan. La Coordinadora de Organizaciones Agrarias y Ganaderas española (COAG) calcula que los consumidores en España pagan hasta un 600% más de lo que los productores de alimentos obtienen por sus producciones.

Los primeros en beneficiarse del aumento de los precios agrícolas son la agroindustria y las grandes distribuidoras, porque incrementan los precios de los alimentos mucho más de os que deberían. ¿Descenderán los precios cuando próximamente los precios de los productos agrícolas bajen? Las grandes compañías son capaces de almacenar grandes cantidades de alimentos y liberarlos cuando los precios de los mercados estén altos.

Los pequeños campesinos y los consumidores necesitan precios justos y estables, no la actual alta volatilidad. Los pequeños campesinos no pueden producir si los precios son demasiado bajos, como ha sido el caso durante las últimas décadas. Por lo tanto, necesitan regulación de los mercados y la oposición a las políticas de la OMC.
La liberalización del mercado agrícola conduce a la crisis

La actual crisis revela que la liberalización del mercado agrícola conduce al hambre y a la pobreza.

Los países se han convertido en extremadamente dependientes de los mercados globales. En 1992, los campesinos indonesios producían suficiente soja para abastecer su mercado doméstico. El tofu basado en soja y el ‘tempeh’ son una parte importante de la dieta diaria en todo el archipiélago. Siguiendo la doctrina neoliberal, el país abrió sus  fronteras a las importaciones, permitiendo que la entrada de soja estadounidense barata inundara el mercado. Esto destruyó la producción nacional. Hoy, el 60% de la soja que se consume en Indonesia es importada.  Los precios récord de la soja estadounidense del pasado enero condujeron a una crisis nacional cuando los precios del ‘tempeh’ y del tofu (la “carne de los pobres”) se doblaron en pocas semanas. El mismo escenario se puede aplicar en muchos países, como con la producción de maíz en México.
 
La desregulación y la privatización de los mecanismos de salvaguarda están contribuyendo también a la actual crisis. Las reservas nacionales de alimentos han sido privatizadas y ahora funcionan como las compañías transnacionales. Igualmente, los mecanismos de precio garantizado exponen a los campesinos y a los productores a una extrema volatilidad de los precios.

¡Tiempo para la Soberanía Alimentaria!

 Debido a las expectativas de crecimiento de la población mundial hasta el 2050 y a la necesidad de enfrentarse al cambio climático, el mundo tendrá que producir muchos más alimentos en los años próximos. Los campesinos son capaces de asumir este reto como lo han hecho en el pasado. De hecho, la población mundial se dobló durante los pasados 50 años, pero los campesinos incrementaron la producción de cereales más rápidamente incluso.
 
La Vía Campesina cree que para proteger las necesidades vitales, los puestos de trabajo, la salud de las personas y al medio ambiente, la alimentación debe permanecer en las manos de los pequeños campesinos sostenibles, y no puede dejarse bajo el control de las grandes compañías de agronegocios o de cadenas de supermercados. Los OMG y la agricultura industrial no proveerán de comida saludable, y deteriorarán más fuertemente el medio ambiente. Por ejemplo, la nueva “revolución verde” promovida por AGRA en Africa (nuevas semillas, abonos químicos y grandes programas de riego) no va a resolver la crisis alimentaria, pero al contrario, la agudizará.  Recientes investigaciones muestran que las pequeñas explotaciones campesinas ecológicas son al final tan productivas como las explotaciones campesinas convencionales, e incluso algunas estimaciones sugieren que la producción global de alimentos podría incluso incrementarse más del 50% con agricultura ecológica (3).
 
Para evitar una mayor crisis alimentaria, los gobiernos y las instituciones públicas tienen que adoptar objetivos políticos específicos que protejan la producción de la más importante energía del mundo: ¡la comida!
 
Los gobiernos tienen que desarrollar, promover y proteger la producción local para ser menos dependientes de los precios mundiales de la comida.  Esto significa que cada país o cada sindicato debe tener el derecho de controlar los alimentos importados y el deber de parar cada forma de dumping de los precios de la comida.
 
Los gobiernos tienen también que establecer (o apoyar) mecanismos de  gerencia de las provisiones como unos buffer stocks (inventarios amortiguadores) y asegurar unos precios mínimos para crear unas condiciones estables para los productores.
 
Según Henry Saragih, coordinador general de la Vía Campesina y líder del sindicato campesino indonesio (SPI) “los campesinos necesitan la tierra para producir comida para su comunidad y su país. Ha llegado la hora para llevar a cabo autenticas reformas agrarias para permitir que los pequeños campesinos den de comer al mundo”
 
 Ibrahim Coulibaly, presidente de la Coordinación Nacional de la Organización de Campesinos dijo: “frente a la extrema subida de los precios de la comida, nuestro gobierno ha sido de acuerdo con la demanda de las organizaciones de campesinos de desarrollar y proteger los mercados alimentarios locales en vez de aumentar la importación. El aumento de la importación de comida nos hará más dependientes de los brutales altibajos del mercado mundial.”

La Vía Campesina cree que la solución a la actual crisis de los precios de la comida se halla en la soberanía alimentaria. La soberanía alimentaria es el derecho de la gente a comida saludable, culturalmente adecuada producida con métodos ecologicamente responsables y sostenible, es el derecho de los gobiernos a definir su propia comida y las políticas agrícolas del país sin perjudicar la agricultura de otro países. La soberanía alimentaria pone las aspiraciones y las necesidades de la gente que produce, distribuye y consume la comida al centro del sistema de producción alimentaria y de sus políticas más que las demandas de los mercados y de las empresas. La soberanía alimentaria da prioridad a las economías y a los mercados locales y nacionales y fortalece a los campesinos y a la agricultura de conducción familiar y la producción alimentaria.

Para más informaciones y para entrevistar a los lideres campesinos internacionales en Roma: Delegación de la Vía Campesina en Roma: +393487276117  e-mail : viacampesina@viacampesina.org

(1) Les Chambres d'Agriculture - France: http://paris.apca.chambagri.fr/
(2) Grain: www.grain.org
(3) “Shattering Myths: Can sustainable agriculture feed the world?”:
www.foodfirst.org

CIADI/Telecom Italia : ¡hands off Bolivia !

7 décembre 2007

“Some multinational companies take over our natural resources, privatize basic services, fail to pay taxes and then, when they have no arguments in their defense, they go to the so-called ICSID. And then, in that World Bank tribunal, no country wins against the multinationals. So why do we need an ICSID where only the multinational companies can win ?” – President Evo Morales of Bolivia

Another World Bank/Multinational Attack on Bolivia – Stop ICISD and Telecom Italia

Once again, Bolivia is under attack by multinationals and the World Bank. In 2000, the people of Cochabamba, Bolivia took back their water system after it was privatized to US based Bechtel Corporation, and prices were hiked up to 300%. Bechtel struck back, suing Bolivia through the World Bank’s International Centre for Settlement of Investment Disputes, or ICSID. But pressure from citizens and social organizations around the world succeeded in forcing Bechtel to back off – and the suit was finally dropped.

Now, Telecom Italia – one of the world’s largest telecom operators and the dominant telephone company in Bolivia – has followed suit. The public phone company in Bolivia, ENTEL, was taken over by the Italian company in 1995.

When Bolivia suggested that Telecom Italia has provided faulty service, has not reinvested profits from Bolivia to benefit Bolivians, and then set up a commission to explore recovering control of the once-public company, Telecom went to the World Bank to sue Bolivia. At ICSID Telecom is claiming Bolivia has “destroyed” it’s investment – even though the company continues to operate and make money. Bolivia, having learned from it’s lessons from Cochabamba, pulled out of ICSID on May 2, 2007. Yet the World Bank’s ICSID still admitted the case on October 31st.

After decades of privatizations and corporate privilege, Bolivia is saying “enough” – enough corporate profit before public service, enough World Bank providing private “justice” for multinationals, at the expense of countries like Bolivia.

Bolivia needs your help. Learn about the case, and fight back :

1.Learn more about the Telecom case at ICISD, and how international law and the World Bank/ICSID give corporations “super powers” that can trump people’s rights and development, and why Bolivia left ICSID.

2.Join in calling on ICISD and Telecom Italia to back off.

Please see www.cadtm.org/spip.php?article2975 <http://www.cadtm.org/spip.php?article2975> to get the fulll information
 

No hay pausa en la campaña contra el CIADI y en solidaridad con Bolivia

Aldo Orellana López
 
(Rebelión <http://www.rebelion.org/> ).- En una muestra de renovado esfuerzo  y en apoyo a la campaña internacional en contra del CIADI y en solidaridad con Bolivia, el jueves 14 de febrero se presentó en la ciudad de Cochabamba el libro denominado“¡Soberanía de los Pueblos o intereses empresariales! los mecanismo de arreglos de diferencias Inversor-Estado y sus impactos sobre los derechos humanos y el ambiente” publicado por Redes Amigos de la Tierra Uruguay, Uruguay Sustentable, Amigos de la Tierra Internacional y la Fundación Solón de Bolivia.
 
En la ocasión estuvo presente la Red de Ecología Social-REDES-Amigos de la tierra Uruguay (http://www.redes.org.uy/ <http://www.redes.org.uy/> ), editora del libro. “…trabajamos en temas medioambientales desde la perspectiva de la ecología social, es decir, considerando que la solución a los conflictos ambientales no está en simplemente atender la dimensión ambiental  de los problemas, sino en modificar las relaciones sociales que están detrás de todo esto… desenmascarar las relaciones de dominación a nivel internacional, que beneficia al capital transnacional” fueron las palabras de Carlos Santos, miembro de la organización.
 
Carlos nos describe el libro de la siguiente manera “El libro recopila  una serie de experiencias en torno a mecanismos de arreglo de diferencias entre inversores y Estado. Es decir, una serie de cláusulas que están hechas específicamente para proteger los intereses de las empresas transnacionales…”
 
“Habilitan paneles de arbitrajes internacionales en los cuales las empresas pueden demandar a los estados, excluyendo la legislación nacional. El más conocido de estos paneles es el CIADI… que funciona dentro del Banco Mundial…”
 
“El libro se enfoca en los casos más significativos de América Latina. Hay un capítulo sobre argentina (42 demandas),  México (17 demandas), Costa Rica y otros países. También se reseña la situación de Uruguay donde no hay casos pero hay amenazas (de empresas) de llevar casos ante este Centro (CIADI)…”
 
“Después se ofrece un análisis de otros centros (paneles de arbitraje) y de otros acuerdos comerciales como por ejemplo los Acuerdos de Asociación Económica (Con la Unión Europa)…que esconden las mismas cláusulas y que en definitiva buscan lo mismo, proteger el lucro de las empresa europeas en el resto del mundo.”
 
El libro es parte de la campaña en contra del CIADI? Le preguntamos.  “…hace mucho tiempo que existe la campaña contra el CIADI, pero ha tenido un impulso con el anuncio del gobierno Boliviano de retirarse del mismo…y con la nueva demanda (Caso Euro Telecom) en contra de Bolivia, nuevamente vuelven a activarse los canales de solidaridad internacional.”
 
“(El libro)…si bien se enmarca en esta campaña, tiene el objetivo de informar y sensibilizar sobre dicha demanda, para ver si logramos revertirla… Lo que buscamos es que sea una herramienta de comunicación y de lucha.”
 
Carlos concluyó la entrevista, anunciando que el libro también se presentaría en Uruguay  y posiblemente en Argentina. Y que en breve estaría gratuitamente en la web.  
 
Entre Hechos y Amenazas
 
A apropósito del tema, podemos afirmar que son 6 las oportunidades más relevantes, en que Bolivia tuvo que ver con el CIADI. A continuación un resumen.
 
El primer caso, por demás conocido, se dio con la expulsión del consorcio Aguas del Tunari (Bechtel de EE.UU. y otros) del país. El resarcimiento exigido por la anulación de una concesión de servicios de Agua Potable y Alcantarillado en Cochabamba, oscilaba entre 25 y 50 millones de dólares. El caso iniciado formalmente en Febrero de 2002, concluyó en Enero de 2006, cuando el consorcio de forma unilateral, gracias a la presión internacional, desistió de la demanda.
 
La segunda vez tuvo lugar a comienzos del Gobierno de Evo Morales. Con una acusación encima por daños ambientales e irregularidades en la concesión, la empresa Quimica e Industrial del Borax Ltda, supuestamente de origen Chileno, demanda al estado Boliviano por la anulación de concesiones mineras en el salar de Uyuni. Esta demanda iniciada en febrero de 2006, aún es destilada en el CIADI.
 
El tercer trago amargo fue provocado por el consorcio Aguas del Illimani S.A.-AISA, filial de la Francesa Suez Lyonnaise des Eaux. Este problema tuvo su origen en las movilizaciones de la ciudad de El Alto (2004-2005), donde se exigía la anulación (por incumplimiento) del contrato de concesión  de servicios de Agua Potable y alcantarillado en dicha ciudad (más La Paz). Pese a las amenazas de juicio, las negociaciones culminaron en Enero de 2007. El Estado obtuvo el 100% de las acciones de la compañía, pero también se hizo cargo, según la prensa, de una deuda de 9,6 millones de dólares por concepto de créditos obtenidos, y 5,5 millones correspondientes a pagos a accionistas Bolivianos, a quienes AISA habría otorgado bonos con la finalidad de captar recursos para la inversión en cobertura.
 
La historia continua. En Febrero de 2007, el gobierno revirtió para el estado el complejo metalúrgico de Vinto (Oruro), cuya propietaria, la compañía Suiza Glencore, amenazó también a Bolivia con un juicio internacional. La diplomacia del país Suizo, se contactó con el gobierno Boliviano exhortándole  a llegar a un acuerdo amistoso con la compañía. El plazo fue de12 meses, antes de recurrir al CIADI. Al principio, el Gobierno había afirmado no temerle a un eventual juicio, ya que contaba con suficientes argumentos para una victoria. Pero fue el 14 de Febrero, cuando autoridades nacionales informaron de un proceso de negociación con la empresa  (http://www.erbol.com.bo/noticia.php?identificador=3991&id=1 <http://www.erbol.com.bo/noticia.php?identificador=3991&amp;id=1> ) por lo que la posibilidad de un juicio aún es lejana.

Por último tenemos la demanda de Euro Telecom International N.V-ETI, una compañía Italiana propietaria del 50% de las acciones de La Empresa Nacional de Telecomunicaciones-ENTEL. En Abril de 2007, el Gobierno inicio un proceso de nacionalización de ENTEL.  En Octubre del mismo año y a pesar de la voluntad del Gobierno para negociar, ETI  demando al país en el CIADI.
 
“En el caso de ETI,  ya hay una campaña  internacional de solidaridad. Recientemente se ha enviado un carta al Banco Mundial…donde firman más 800 organizaciones (http://www.rebelion.org/noticia.php?id=61899 <http://www.rebelion.org/noticia.php?id=61899> ) …Este tipo de iniciativas, aparentemente pequeñas, son fuertes al final porque generan una corriente de apoyo” fueron las palabras de Alexandra Flores, miembro de la Fundación Solón (http://www.funsolon.org/ <http://www.funsolon.org/> ), que contribuyó al esfuerzo del libro.  

A modo de Conclusión
 
“...después de la guerra del agua, se ha venido haciendo seguimiento a este tema porque se ha visto que este tipo de instancias internacionales…lo único que hacen es proteger a las empresas transnacionales y no a la gente… Un simple ejemplo es que…de  todos los casos, más del 95 % de los fallos han beneficiado a las empresas”  manifiesta Alexandra.
 
A menos de 3 meses de cumplirse un año desde que Bolivia abandonó el CIADI, son dos los juicios y varias las amenazas que el país enfrenta, todas con empresas con sede en países con los que Bolivia tiene firmado Tratados Bilaterales de Inversión (TBIs). Y es que los capitales no tienen nacionalidad, pues buscan a estos países (firmantes de los TBIs) para abrir una “dirección postal” en su territorio y así crear una falsa residencia que les permite ampararse en ellos en caso de conflictos (la mayoría provocadas por las empresas), y así reclamar un lucro cesante que supera enormemente a las inversiones que pudieran haber realizado. El TBI con Países Bajos ha servido para que Aguas del Tunari (Capital de Estados Unidos, España, Italia) en su momento, y ahora Euro Telecom (Capital Italiano y Español), demanden a Bolivia en el CIADI por millones de dólares.
 
“Nosotros valoramos mucho que el gobierno haya salido del CIADI… es  una acción que viene de las propuestas de las organizaciones sociales” Estas palabras de Alexandra al final de la entrevista, tienen mucho significado Pues mas allá de los Gobiernos, son las organizaciones, la sociedad civil nacional e internacional, que se organiza para demostrar que es posible vencer nuevamente al Goliat transnacional.
 

Según la denuncia realizada por Francisco Quisbert, Secretario Ejecutivo de la FRUTCAS, el 13 de febrero reventó uno de los ductos que se dirigen a la Laguna Wila Qára, situada a 15 km de San Cristóbal (Provincia Nor Lipez de Potosí). Estas tuberías conducen los desechos generados por la actividad minera desarrollada por la Empresa San Cristóbal y contienen altos contaminantes para el agua como el cianuro.

Según afirma Quisbert, el 16 de febrero se controló este hecho con la operadora Washington, aunque se estima que los residuos habrían hecho un recorrido de aproximadamente 2 kilómetros con dirección al Río Grande de Lípez. L@s comunari@s se encuentran muy preocupados ya que las constantes lluvias podrían impulsarlas al mencionado río causando serios daños ambientales y ecológicos.

Recordemos que esta empresa está utilizando 40.000 m3 de agua al día; removiendo 110.000 toneladas métricas de tierra y minerales al día; y la explotación se está realizando a cielo abierto (durante 12 a 17.5 años).

Según última información, hasta ahora ninguna autoridad se ha pronunciado al respecto por lo que hacemos el llamado correspondiente para la urgente inspección al lugar.

A continuación presentamos la carta mencionada para su socialización.

---

Cochabamba, 16 de febrero de 2007

Para los Señores

Ministro de Minería

Ministro del Agua

Desarrollo rural y Medio Ambiente

Prefecto del departamento de Potosí

Prensa Oral y escrita.

En mi calidad de Secretario Ejecutivo de la Federación Regional Única de Trabajadores Campesinos del Altiplano Sud (FRUTCAS) hago la denuncia y reporto a las autoridades de Gobierno y a la opinión pública que recibí un informe telefónico desde la ciudad de Uyuni.

Se conoce que en localidad de San Cristóbal provincia Nor Lípez del Departamento de Potosí, lugar donde opera la Minera San Cristóbal, propiedad de la Apex Silver, a reventado el ducto que conduce las colas al depósito de la Laguna Wila Qára, situada a 15 km de San Cristóbal, los residuos contienen altos índices químicos, entre ellos el cianuro, que son altamente contaminantes.

El hecho habría ocurrido el día miércoles 13 de febrero en la noche, se conoce hasta el día de hoy 16 de los corrientes, ha sido controlado por la operadora Washington y que todavía están recogiendo los residuos. Se estima que los residuos habrían hecho un recorrido de aproximadamente unos 2 kilómetros con dirección al Río Grande de Lípez, los informantes manifiestan que felizmente no avanzó con celeridad debido a que su contenido es espeso, pero se teme que caiga las lluvias y sus aguas arrastren hacia el río indicado, donde causaría serios daños ambientales y ecológicos.

La Minera San Cristóbal utiliza la cantidad de 40.000 mts3 de agua por día.

Ante estas situaciones de inseguridad por parte de la MSC, se solicita a las autoridades competentes vayan a verificar en el lugar y hagan una evaluación imparcial sobre sus efectos, en otro sentido las autoridades competentes no están cumpliendo su rol de fiscalizadores, por lo que solicito a las Instituciones y medios de comunicación hagan llegar esta información a las autoridades competentes para que puedan verificar y evaluar los daños, ya que el informe se ha recibido hoy día (16 – 02 – 08) y por ser días no hábiles no se puede tener contactos con las autoridades de gobierno.

Francisco Quisbert Salinas. Secretario Ejecutivo de la FRUTCAS.

Cel. 72445171