El ministro de Economía uruguayo Danilo Astori dijo que el gobierno de su país está abierto a la participación de empresas privadas en los trabajos de rehabilitación y expansión de los servicios de agua potable y saneamiento. Informó además que Uruguay acordó con Chile explorar las posibilidades de negociar un Tratado de Libre Comercio (TLC).
Los servicios de agua potable y saneamiento de Uruguay son prestados por la estatal OSE (Obras Sanitarias del Estado), que es "enteramente pública y lo continuará siendo", dijo Astori al medio BNamericas.
Sin embargo, eso "no nos prohíbe que por lo menos parte de los trabajos sean realizados con participación privada", agregó Astori.
La población uruguaya decidió en un plebiscito, realizado el 31 de octubre de 2004, que los servicios de agua potable y saneamiento del país deben ser prestados por empresas públicas. El 65 por ciento de los votantes apoyó esa opción.
Según BNamericas, Astori explicó que los servicios de agua potable y saneamiento continuarán siendo públicos, pero que OSE podría subcontratar a empresas privadas para que lleven adelante algunos trabajos ya que no hay impedimentos para eso.
El medio informativo, dedicado al mundo de los negocios, cita además una fuente de OSE que prefirió no identificar con el nombre. Algunos de los trabajos estipulados en el plan de desarrollo de OSE tienen que ver con la renovación de las cañerías en Montevideo (capital uruguaya situada al sur del país) y en los pueblos vecinos en el departamento de Canelones, dijo esa fuente.
Por su parte, una autoridad de una compañía uruguaya de construcción, tampoco identificada por BNamericas, dijo que trabajadores de OSE ya están realizando las tareas de rehabilitación y expansión de los servicios de agua y saneamiento.
Pero aclaró que las empresas privadas son más competitivas en materia de costos, garantías y velocidad, porque tienen mejores tecnologías y están especializadas.
Por otra parte, la radio uruguaya El Espectador informó que Astori dijo el miércoles que Uruguay explorará con Chile las posibilidades de negociar un TLC.
Al finalizar su visita a Santiago, capital chilena, el titular de Economía reiteró su reclamo de que haya mayor flexibilidad en el Mercado Común del Sur (MERCOSUR), para que Uruguay pueda firmar acuerdos comerciales con otros países como Chile.