La desconfianza permanente de la población y la soberbia de los funcionarios de la empresa “que han vivido de espaldas a la ciudad y al campo” son algunos de los errores que el presidente de la empresa minera Yanacocha, Raúl Benavides, reconoce como subyacentes a los conflictos sucedidos recientemente, en una entrevista concedida a Noticias Aliadas en el marco del primer “Foro sobre gestión del agua, minería y cuencas para un desarrollo social”.

P. Una de las causas de los conflictos entre Yanacocha y la población de Cajamarca es la desconfianza. ¿Por qué la gente tiene desconfianza de ustedes?

R. Es cierto que la desconfianza es muy fuerte. Y cuando no hay confianza cualquier cosa se malinterpreta, por eso debemos generar confianza entre los actores, y para ello tenemos que hacer un código de conducta, tener ciertos valores para saber que por los dos lados no va a haber golpes bajos, ni insultos, ni nada.

Por ejemplo, en el afán de hacer la reunión en el estadio con todos los dirigentes de Combayo, nos encargamos de controlar la entrada para que las cosas se hicieran en orden, pero después nos dijeron: ¡No! Si Yanacocha controla la entrada, ¿cómo puede ser legítima y representativa la gente que ha entrado? ¡Por Dios!. Fue “un error” que generó un conflicto.

P. Usted ha mencionado que Yanacocha ha cometido errores, uno de ellos ya lo mencionó. Pero ¿qué otros errores ha cometido?

El principal pecado que ha cometido Yanacocha es que sus funcionarios han vivido de espaldas a la ciudad y al campo. Tú puedes ser un dirigente en la empresa, pero no puedes controlar a veces que un funcionario o un trabajador se comporte soberbiamente con la población. Estamos en un proceso de educación de nuestra gente, para que entiendan que nosotros somos invitados de la población y que tenemos que respetarla. No podemos actuar con soberbia, ni despreciar a los habitantes del pueblo o localidad que nos acoge. Esa es, por ejemplo, una lección aprendida que estamos tratando de corregir.

P. ¿Qué expectativas tiene sobre el proceso de diálogo?

R. Espero que todo esto salga bien. Creo que tenemos que agradecerle muchísimo al gobierno, en especial a Jorge del Castillo presidente del Consejo de Ministros , por el tiempo y la dedicación que le ha puesto. Yo creo que esto demuestra un cuidado especial de parte del gobierno que debemos agradecer todos.

P. La cantidad y calidad del agua en Cajamarca, ¿es una causal de conflicto?

R. Ha habido errores también en ese tema, como el cierre de los canales. Ahora bien, lo que es interesante es que Yanacocha será un productor neto de agua, es decir, que al final del proceso de minado y de toda la actividad minera, el agua que saldrá de allí tendrá que salir limpia. Tenemos todos los procesos para hacerlo y esperamos que sean sostenibles, es decir, que sean tratamientos donde simplemente actúe la naturaleza y no tengamos que usar químicos ni nada para limpiar las aguas. Por eso, evidentemente vamos a ser generadores de agua para la población.

P. Y ¿cómo resolver los conflictos?

R. Tenemos que trabajar conjuntamente, las empresas mineras, el Estado, la comunidad y la misma gente que necesita salir de la pobreza. Yo creo que todos debemos trabajar en una sola dirección que es la que realmente nos ayudará a combatir la pobreza, que considero el tema de fondo.