Sunny Lewis y Sunaura Taylor y Astor (Environment News Service – AlterNet, traducción Ernesto Carmona).- Los reporteros Sunny Lewis, de Environment News Service, y Sunaura Taylor y Astor Taylor, de AlterNet, escribieron en sus respectivos medios sobre la creciente escasez de agua pura en EEUU a causa de la contaminación que generan impunemente las corporaciones, los municipios y los militares de ese país.
El agua es esencial para la vida, contribuye a la circulación de la sangre, a la digestión, al metabolismo, a la actividad del cerebro y a los movimientos del músculo, pero el agua pura está haciéndose escasa en EEUU, a despecho de una norma federal que exige "restaurar y mantener la integridad química, física y biológica de las aguas de la nación"1 (Federal Water Pollution Control Act (33 USC. 1251 et seq), Section 101a).
"Los contaminadores están utilizando las aguas de EEUU como su depósito de descarga", dijo el abogado Christy Leavitt, del Grupo de Investigación del Interés Público de EEUU por el Agua Limpia, (US PIRG’s Clean Water, su sigla en inglés), entidad sin fines de lucro que lucha por el agua limpia. La organización señaló que entre julio de 2003 y diciembre de 2004, más del 62% de las plantas industriales y municipales del país descargaron sus aguas sucias en los canales, contaminando las aguas bebibles de EEUU más allá de los límites permitidos por
Invocando
Los cultivos de maíz –pensados para el etanol– son las cosechas que probablemente aportan la mayor contaminación química a los cursos de aguas.2 El atrazine, prohibido en varias naciones europeas, es un herbicida extensamente usado en el negocio agrícola, especialmente en cosechas importantes como el maíz.
Más de 40% de los canales de EEUU hoy son inseguros para la natación y la pesca, y, según lo demostrado por el estudio de PIRG, la contaminación industrial de las aguas de la nación persistirá, a despecho de las metas de
Una razón para estas faltas en curso radica en los esfuerzos constantes de la administración Bush de recortar el presupuesto de la agencia de protección del medio ambiente y destripar
Sin embargo, la oposición a la protección del medio ambiente para mantener los canales limpios proviene no solamente de la administración Bush sino también de los militares de EEUU, cuya contaminación envenena a los mismos ciudadanos que se supone debe proteger en nombre de la seguridad nacional. La producción de armas de los militares de EEUU y sus contratistas privados genera anualmente desechos más peligrosos que las cinco compañías químicas internacionales más grandes combinadas, equivalente a la mitad de toda la basura tóxica de la nación. Además, los militares de EEUU aparecen entre los violadores más frecuentes de leyes ambientales.
El departamento de Defensa (DoD, sigla en inglés) ha buscado y recibido exenciones de un número de cruciales leyes de salud pública y ambientales. Los aumentos dramáticos de las cantidades del tricloroetileno (TCE) en los acuíferos públicos ha sido una consecuencia fatal de estas exenciones. El TCE es un agente carcinógeno reconocido que se utiliza comercialmente como solvente y es el contaminante industrial más abundante en el agua potable de EEUU. Desde la guerra de Corea, los contratistas militares, tales como los sistemas de misiles de Hughes (comprados por Raytheon en 1997), han utilizado el TCE para desengrasar las piezas de aeroplano y para limpiar las líneas de combustible en las instalaciones de misiles.
Por lo tanto, la contaminación de TCE es especialmente frecuente alrededor de las instalaciones militares. El Pentágono es responsable de más de 1.400 características de la contaminación de TCE. En 2001,
Citas
1. Federal Water Pollution Control Act (33 USC. 1251 et seq), Section 101(a).
2. Sasha Lilley, “Green Fuel’s Dirty Secret,” CorpWatch, June 1, 2006.
Actualización de Sunny Lewis
De conformidad con
El Grupo de Investigación del Interés Público de EEUU, (US PIRG, su sigla en inglés), que descubrió fallas en el 62% de las instalaciones, de conformidad con documentos oficiales que obtuvo invocando
Christy Leavitt, de US PIRG, citado en el artículo original de Environment News Service (ENS), dice que el grupo publicará otro informe basado en información actualizada obtenida en mayo de
Según el reportaje del ENS, US PIRG recomendó que todas las aguas de EEUU sean retiradas de lo que el grupo llamó “Política de No Protección de la administración Bush
Desde que se publicó el informe del ENS, el Tribunal Supremo de EEUU desaprobó decisiones gubernamentales sobre alcances de
En junio de 2006,
Para una discusión completa sobre la decisión, vea por favor el informe del ENS, “US Supreme Court Decision Fails to Clarify Clean Water Act”, en http://www.ens-newswire.com/ens/jun2006/2006-06-19-10.asp. En otro caso de 2001, “Solid Waste Agency of Northern Cook County v. Corps of Engineers, SWANCC”,
Para alcanzar la clarificación, la nueva medida,
La iniciativa legislativa mencionada en el informe original del ENS,
El 8 de marzo de 2007, el ENS informó que la propuesta del presupuesto de la administración d Bush para recortar unos $400 millones al presupuesto del Fondo Estatal del Agua Limpia cayó bajo el fuego de los miembros de los dos partidos en los comités del Ambiente y de Trabajos Públicos del Senado. El 9 de marzo de 2007, el ENS divulgó que
Por su parte, una dependencia de
La mayoría de estas reducciones fueron resultado de los “esfuerzos nacionales de prioridad” de
Trabajando en sociedad con los estados,
Los establecimientos requieren planes comprensivos para mejorar el mantenimiento y la operación de los sistemas para reducir desbordamientos y, asimismo, los proyectos de construcción a largo plazo para ampliar capacidades de tratamiento de aguas y asegurarse de que las aguas residuales sean tratadas correctamente antes de ser descargadas, advirtió el OECA en la memoria anual de
Los establecimientos concluidos en el año fiscal 2006 reducirán los desbordamientos de aguas residuales no tratadas o inadecuadamente tratadas en 12 millones de kilogramos, con una inversión estimada de 930 millones de dólares en mejoras del sistema de alcantarillado.
Para descubrir más sobre el alcance de
US Public Interest Research Group: http://www.uspirg.org/
US EPA Office of Enforcement and Compliance Assurance: http://www.epa.gov/compliance/
US EPA Clean Water Act Compliance Assistance:
http://www.epa.gov/compliance/assistance/bystatute/cwa/index.html
Clean Water Act State Revolving Fund:
http://www.epa.gov/owm/cwfinance/cwsrf/index.htm
Stormwater Authority: http://www.stormwaterauthority.org
Fuentes:
Environment News Service, March 24, 2006
Título: “Factories, Cities Across USA Exceed Water Pollution Limits”
Autor: Sunny Lewis
http://www.ens-newswire.com/ens/mar2006/2006-03-24-05.asp
AlterNet, August 4, 2006
Título: “Military Waste in Our Drinking Water”
Autors: Sunaura Taylor and Astor Taylor
http://www.alternet.org/envirohealth/39723/
Estudiantes investigadores: Jonathan Stoumen, Adrienne Magee, and Julie Bickel
Evaluadores académicos: Sasha Von Meier, Ph.D. y Steve Norwick, Ph.D.